2012 با ادامه سفرهاي استاني هيات دولت و تصويب مصوبه‌هاي گردشگري در استان‌هاي مختلف، چندي پيش به تبع حضور رييس جمهور در مشهد خبرهايي مبني بر تصويب لايحه «مناطق آزاد زيارتي» منتشر شد. با توجه به اخبار منتشر شده، با تصويب اين لايحه در دولت و مجلس و تعريف ساز و کارهاي لازم براي آن، گردشگران خارجي براي ورود به مناطق آزاد زيارتي که شامل شهرهاي شيراز، قم و مشهد مي‌شود، نيازي به اخذ ويزا نخواهند داشت. هر فرد مسلمان مي‌تواند بدون ويزا وارد اين شهرها شوند ولي اگر بخواهند يه ساير شهرها سفر کنند، بايد ويزا داشته باشند. اين درحالي است که "منوچهر جهانيان" معاون گردشگري کشور در گفت‌وگو با CHN از مطرح کردن اين طرح در حد يک پيشنهاد به هيات دولت خبر داد و گفت:‌ قرار نيست لايحه «مناطق آزاد زيارتي» با سفر دولت به مشهد مطرح و تصويب ‌شود چرا که اين طرح در حد پيشنهاد است و اگر هيات دولت بخواهد،‌ در صدد مطرح کردن آن بر خواهد آمد. از ديگر سو براي ارائه توضيحات بيشتر در خصوص چگونگي حضور گردشگران خارجي در مشهد، شيراز و قم و چگونگي اخذ ويزا براي ورود به ساير شهرها، بهتر است تا تصويب لايحه منتظر بمانيم